Las piezas mecanizadas por CNC nunca salen exactamente en la dimensión nominal. Las fuerzas de corte, el desgaste de la herramienta, la dilatación térmica y el comportamiento del material introducen variación, y por eso cada dimensión de un plano necesita una tolerancia explícita o un valor general al que recurrir. La dimensión que duele es esa en la que nadie pensó: cae en un estándar que puede ser más laxo de lo que la pieza realmente necesita, o más estricto de lo que el presupuesto permite.
Esta guía es la referencia completa: las tablas ISO, los niveles prácticos y las reglas de especificación que evitan pagar por precisión que no usas.
1. ISO 2768-1: el estándar por defecto
ISO 2768-1 define las tolerancias generales para dimensiones lineales y angulares sin acotación individual. Cuatro clases, cuya desviación permitida aumenta a medida que la clase se vuelve más gruesa y la dimensión nominal se hace mayor:
| Rango de dimensión nominal | Fina (f) | Media (m) | Gruesa (c) |
|---|---|---|---|
| 0.5 – 3 mm | ±0.05 mm | ±0.10 mm | ±0.20 mm |
| Over 3 – 6 mm | ±0.05 mm | ±0.10 mm | ±0.30 mm |
| Over 6 – 30 mm | ±0.10 mm | ±0.20 mm | ±0.50 mm |
| Over 30 – 120 mm | ±0.15 mm | ±0.30 mm | ±0.80 mm |
| Over 120 – 400 mm | ±0.20 mm | ±0.50 mm | ±1.20 mm |
| Over 400 – 1000 mm | ±0.30 mm | ±0.80 mm | ±2.00 mm |
Un plano marcado con ISO 2768-m aplica la clase media a toda dimensión sin marca, el valor por defecto más común en diseño mecánico. La ISO 2768-2 cubre por separado las tolerancias geométricas (planitud, perpendicularidad y similares) con sus propias tablas de grados H/K/L; consúltela cuando el plano lo requiera.
2. ISO 286: códigos de ajuste para características que se acoplan
Donde las piezas se acoplan, las tolerancias bilaterales se sustituyen por designaciones de ajuste. La ISO 286 define los grados de tolerancia IT6 a IT8 como el rango de mecanizado habitual, combinados con una letra de desviación fundamental (H para agujeros, g/h para ejes):
| Nominal (mm) | IT6 | IT7 | IT8 |
|---|---|---|---|
| Up to 3 | 0.006 | 0.010 | 0.014 |
| 3 – 6 | 0.008 | 0.012 | 0.018 |
| 6 – 10 | 0.009 | 0.015 | 0.022 |
| 10 – 18 | 0.011 | 0.018 | 0.027 |
| 18 – 30 | 0.013 | 0.021 | 0.033 |
| 30 – 50 | 0.016 | 0.025 | 0.039 |
| 50 – 80 | 0.019 | 0.030 | 0.046 |
| 80 – 120 | 0.022 | 0.035 | 0.054 |
Uso práctico de los ajustes: H7/g6 es un ajuste deslizante con juego clásico, H7/h6 un ajuste de transición, y los ajustes a presión pasan a zonas de eje más apretadas. Los números cambian con el diámetro, un código de ajuste no es un valor universal. Los planos deben identificar ambos componentes que se acoplan y el ajuste requerido, no solo la banda de tolerancia.
3. Los tres niveles prácticos
| Nivel | Rango típico | Inspección | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Estándar | ±0.1 – 0.2 mm | Medición manual, comprobaciones puntuales | Soportes, carcasas, características no críticas |
| Precisión | ±0.05 – 0.1 mm | Verificación CMM, informe documentado | Piezas funcionales, características de acoplamiento |
| Alta precisión | ±0.01 – 0.025 mm | CMM completo, entorno controlado | Aeroespacial, médico, óptica, asientos de rodamiento |
Realidad de costes: la tolerancia ajustada multiplica típicamente el coste de la pieza entre 2 y 5 veces respecto al estándar, impulsada por pasadas de acabado más lentas, ciclos de medición múltiples y control ambiental. Ese multiplicador es exactamente el motivo por el que existe la siguiente sección.
4. Cómo especificar las tolerancias correctamente
La disciplina que separa los planos económicos de los caros:
- Referenciar una norma general (ISO 2768-m) en todo el plano
- Acotar individualmente solo las características que funcionalmente necesitan un control más estricto
- Usar GD&T (posición, planitud, perpendicularidad) para las relaciones funcionales en lugar de filas de cotas por coordenadas
- Señalar el acabado superficial por separado (Ra), no es una tolerancia dimensional
- Confirmar que el taller proporciona informes de inspección CMM para las características señaladas
Ejemplo resuelto: una carcasa de caja de cambios recibe ISO 2768-m en toda la geometría general (±0.2–0.3 mm), el alojamiento del rodamiento se señala individualmente a ±0.01 mm, y la cara de sellado lleva una acotación de planitud de ±0.013 mm. Carga total de inspección: un informe CMM sobre dos características, no un informe dimensional completo sobre cuarenta.
5. Cuando ISO 2768 no es suficiente
El mecanizado con tolerancia ajustada se aplica cuando el ajuste o la función de una característica depende de una precisión más allá de la norma general: taladros de ajuste a presión, caras de sellado, asientos de rodamiento, características que se acoplan a lo largo de miles de ciclos de servicio. Estas características deben señalarse individualmente con GD&T en lugar de apretar todo el plano, solo la dimensión funcional necesita el control de proceso y la inspección adicionales.
Y recuerda lo que realmente limita la capacidad de logro: el material importa tanto como la capacidad de la máquina. Los materiales más duros, dimensionalmente estables y con baja dilatación térmica mantienen la tolerancia de forma más consistente que los blandos o térmicamente reactivos. Dos talleres que cotizan la misma tolerancia sobre el papel pueden producir una consistencia real muy diferente en un lote, pregunta por la capacidad de proceso, no solo por el número.
6. Tarjeta de referencia rápida
| Necesitas | Especifica |
|---|---|
| Pieza general, ajuste no crítico | ISO 2768-m en todo el plano |
| Ajuste deslizante en un eje | Código de ajuste ISO 286 (p. ej. H7/g6) en el diámetro de acoplamiento |
| Alojamiento de rodamiento | Acotación individual de ±0.01 mm |
| Cara de sellado | Acotación de planitud (p. ej. ±0.013 mm) mediante GD&T |
| Ajuste a presión | Código de ajuste con interferencia según ISO 286 en el diámetro |
| Aspecto superficial | Valor Ra (ver la guía de acabado superficial), no una tolerancia |
La disciplina de tolerancias es la palanca de ingeniería más barata en una pieza mecanizada: el plano correcto cuesta lo mismo de producir que el incorrecto, y reduce a la mitad el coste de fabricación. Si tu plano va a presupuesto y la estrategia de tolerancia es «ajustada en todas partes», esa es la conversación que hay que tener antes del primer corte.